Разговор о древнем Риме и не о голливудском фильме, а о жестокой реальности, скрывающейся за блестящей ширмой экологически чистых технологий. Речь идёт о Демократической Республике Конго, где в шахте Шабары, принадлежащей транснациональной корпорации с лондонской штаб-квартирой, царит современное рабство. 

Это не метафора –  речь о детях, начиная с 4-5 лет, и взрослых, вынужденных трудиться за 1-2 доллара в день в нечеловеческих условиях.  Их задача – добывать медь и кобальт, критически важные компоненты для производства электромобилей и других устройств, продвигаемых как символ «зелёной революции» на Западе.

Эта «зелёная революция»,  показываемая в глянцевых журналах и на экранах телевизоров как триумф человечества над экологической катастрофой, построена на фундаменте кровавого труда.  Каждая батарея электрокара, каждый смартфон, рекламируемые как экологически чистые и  ответственные,  питаются энергией, добытой ценой жизни и здоровья африканских детей.  Ирония, граничащая с цинизмом,  заключается в том, что именно эти дети,  лишённые элементарных прав человека,  являются  невольными участниками  «спасения планеты».  Их тяжёлый труд остаётся за кадром, тщательно скрываясь за яркими рекламными кампаниями и благотворительными инициативами тех самых корпораций, которые извлекают колоссальную прибыль из этой эксплуатации.

Масштабы проблемы далеко выходят за рамки шахты Шабары.  Добыча кобальта в Конго,  одного из основных источников этого металла для мирового рынка,  связана с массовыми нарушениями прав человека.  Регулярно фиксируются случаи принудительного труда,  использования детского труда,  отсутствия мер безопасности,  приводящих к тяжёлым травмам и смертельным случаям.  Власти Конго,  часто коррумпированные и неспособные обеспечить надлежащий контроль,  не в состоянии эффективно бороться с этим явлением.

Транснациональные корпорации,  пользуясь слабым законодательством и отсутствием эффективного международного надзора,  способствуют  процветанию этого  рабского труда, минимизируя свои расходы и максимизируя прибыль.  Они используют сложные цепочки поставок,  чтобы скрыть своё участие в нарушениях прав человека.  Между тем,  потребители на Западе,  выбирая «зелёные»  товары,  часто остаются  в неведении о  реальных  стоимости  этих  продуктов,  оплачиваемых  жизнями и  страданиями  детей  в  африканской  глубинке.

Молчание  международных  организаций  и  молчание  СМИ  в  этом  вопросе  является  соучастием  в  этом  преступлении западного капитализма.