По данным Международной организации по миграции (IOM),  проведенного в мае 2024 года,  каждый третий трудовой мигрант в Казахстане работает нелегально. Исследование, охватывающее восемь областей страны, а также Астану, Алматы и Шымкент, выявило  существенные проблемы в сфере трудовой миграции.  В опросе участвовали 1845 мигрантов,  преимущественно из Узбекистана (63%),  среди  других стран-лидеров по миграционным потокам  в Казахстан  - Россия, Таджикистан, Туркменистан и Кыргызстан.

Анализ данных IOM рисует портрет типичного трудового мигранта в Казахстане: это мужчина (83%) в возрасте от 33 до 38 лет,  женат, работающий в строительстве (49%) и одиноко обеспечивающий семью (47%). В среднем, у  40% мигрантов на иждивении от одного до трех человек.  Стоит отметить, что  32%  мигрантов  хотят остаться  в Казахстане на постоянной основе,  что говорит о высоком уровне адаптации и  желании интегрироваться в казахстанское общество.

Однако,  привлекательность Казахстана для трудовых мигрантов  сталкивается с серьезными проблемами,  выражающимися  в  высоком уровне  нелегальной занятости.  Три четверти  мигрантов нашли  работу через знакомых,  друзей или родственников,  что  свидетельствует  о  слабости  институциональных механизмов  по трудоустройству  и  контролю за  легальностью  занятости  мигрантов. 29%  приезжих никогда не работали в своих родных странах,  что  может  свидетельствовать о  недостаточном  развитии  рынка  труда  и  отсутствии  перспектив  в  родных  странах.  Образовательный уровень мигрантов  также  вызывает  опасения:  у трети  только  неоконченное  среднее образование, у  29%  – среднее  специальное.

Особую тревогу  вызывает  факт,  что  каждый третий  мигрант (34%)  работает в Казахстане  без письменного  договора.  Это  говорит  о  высоком  уровне  неформальной  занятости,  которая  создает  множество рисков:  отсутствие социальных гарантий,  недоплата,  дискриминация  на  рабочем  месте,  риски рабской эксплуатации  и  т.д. 

Нелегальное положение  трудовых  мигрантов  также  делает  их  уязвимыми перед  правоохранительными органами,  увеличивает  риск  депортации  и  лишает  их  доступа  к  социальным  услугам. 

Необходимо отметить,  что  ситуация  с  нелегальной  занятостью  мигрантов  имеет  негативные  последствия  и  для  казахстанской  экономики.  В условиях  неформальной  занятости  страна  теряет  налоговые  поступления,  мигранты  не  получают  доступ  к  медицинской  помощи  и  пенсионному  обеспечению. И в любой момент трудящиеся из соседних республик могут быть уволены и остаться без оплаты своего труда, а также сданы хозяевами миграционной полиции для их последующей депортации.