Масштабные протесты потрясли Испанию в субботу, 9 ноября, когда более ста тысяч человек, по оценкам организаторов, вышли на улицы Мадрида и Валенсии, чтобы выразить свой гнев и недовольство действиями властей в связи с катастрофическим наводнением, обрушившимся на регион Валенсия в конце октября. 

По данным местной газеты 20minutos, численность демонстрантов в Мадриде и Валенсии достигла приблизительно 130 тысяч человек –  это беспрецедентный уровень гражданского протеста, вызванного стихийным бедствием в Испании за последние десятилетия.  Основной мишенью народного гнева стал президент провинции Валенсия Карлос Масон, обвиняемый в бездействии и некомпетентности в управлении кризисом.

Протестующие, многие из которых потеряли близких или имущество в результате наводнения, несли плакаты с резкими лозунгами, такими как «Масон обедал, пока наши города тонули» и «Отставка Масона!»,  наглядно демонстрируя общественное негодование по поводу, как они считают,  неадекватной реакции властей.  На митингах также проводились траурные мероприятия, посвященные памяти погибших –  количество жертв, по последним данным, превысило 223 человека, а около двух тысяч человек числятся пропавшими без вести. 

Эти цифры ужасающи и подчеркивают масштаб трагедии, которая потрясла весь регион.  Ситуация усугубляется тем, что многие из пропавших без вести являются жителями отдаленных сельских районов, где поисково-спасательные работы существенно осложнены разрушенной инфраструктурой и труднодоступной местностью.  Помимо этого,  уровень разрушений инфраструктуры оценивается в миллиарды евро, что ещё больше усугубляет и без того сложную ситуацию.

Наводнение, вызванное беспрецедентным количеством осадков – выпавшая норма превысила годовую за несколько дней, - стало сильнейшим за последние 75 лет.  Интенсивность ливневых дождей и быстрота подъема уровня воды не оставили практически никаких шансов на эвакуацию для многих жителей затопленных районов.  Некоторые эксперты указывают на недостаточную эффективность системы предупреждения населения об опасности и неготовность служб спасения к масштабному стихийному бедствию такого рода.  Эти утверждения лишь подливают масла в огонь общественного возмущения.

Визит короля, премьер-министра и главы кабинета Валенсии в пострадавшие районы, задуманный как демонстрация поддержки и сочувствия, обернулся  неуправляемым проявлением народного гнева.  Жители забросали высокопоставленных чиновников грязью и камнями, выражая тем самым своё крайнее недоверие к власти и отчаяние от бездействия властей. Это событие стало символом напряженности и глубокого раскола между населением и руководством региона.  Полиция присутствовала на митингах, но, за исключением нескольких стычек, в целом, демонстрации прошли относительно мирно. 

Однако, напряженная атмосфера и глубокое недоверие к властям говорят о том, что  политический кризис в Валенсии только набирает обороты, и последствия наводнения будут иметь далеко идущие последствия не только для восстановления инфраструктуры, но и для политической жизни региона. Расследование причин неэффективного реагирования на чрезвычайную ситуацию неизбежно, и оно, вероятно, выявит системные проблемы в работе местных органов власти и служб безопасности.  Вопрос об отставке Карлоса Масона остается открытым и является центральным пунктом политической борьбы в Испании.